Арт-терапия возникла как направление терапевтической деятельности в Англии и США. Основоположником считается Британский художник Адриан Хилл. Существуют два основных направления арт-терапии: искусство как терапия и искусство в терапии (арт-психотерапия). Кроме того, существует третье направление, когда арт-терапия появляется в мире искусства через фигуру художника и раскрывается по одному из 4-х векторов: «психологический заложник», «психологический бунтарь», «психологический консультант», «психологический исследователь».